このページでは、iPadの概要と製品仕様を紹介します。

iPad(アイパッド)は、大きな画面を指先でタッチして操作する、まったく新しいコンピュータです。
iPod(アイポッド)やiPhone(アイフォーン)を開発している、米国のアップル社から発売されます。
無線機能と充電式の電池を搭載し、手軽にどこででもメールやインターネットなどが楽しめます。
ゲームや辞書、地図などの、便利な「アプリケーション」がたくさん用意されています。
好きなアプリケーションを選んで、自由にiPadに追加することができます。
アプリケーションには、有料のものと無料のものがあります。
様々な機能が搭載されていますが、誰にでも簡単に操作ができるように設計されています。

インターネットや、メール、写真の閲覧、ゲーム…。
iPadでできることは、パソコンと同じように見えます。
しかしiPadには、マウスもキーボードもありません。
背筋を伸ばしてデスクに座る必要もありません。
B5サイズの1冊の大学ノートを思い描いてください。
iPadは、閉じた大学ノートとほぼ同じ大きさです。
リビングのソファの上や、ベッドの上、電車の中、カフェなどで、気軽にiPadを取り出して使うことができます。

iPadの操作方法は、「見えているものに指で触る」だけです。
iPadの大きな画面は、用途にあわせてまったく違うものに変身します。
メールを読むときはメール専用の画面、ビデオを見るときはビデオ専用の画面に変わります。
必要のないボタンは、画面の中に表示されません。
だから、たくさんの機能が搭載されているにもかかわらず、はじめての人にも迷わず操作ができます。

iPadには、自分で選んだ「アプリケーション」を自由に入れることができます。
ゲームや辞書、写真編集、地図、料理レシピなど、さまざまなアプリケーションが用意されています。
アプリケーションの種類は、なんと30万種類以上。
これからもどんどん便利なアプリケーションが登場するので、iPadの用途は無限大といっていいでしょう。
iPadは世界とつながる窓であり、どんな道具にも化けられる万能ツールなのです。
「鉛筆は何を書くためのもの?」「車はどこへ行くためのもの?」
こんな質問をされたら、困ってしまいます。
鉛筆や車と同じように、iPadにも決まった使い方はありません。
どんな人に向いている、ということもありません。
「万能ツール」のiPadの使い方は、人それぞれです。
学生でも、ビジネスマンでも、家庭のお母さんでも、みんなの生活を豊かにしてくれる、便利な道具なのです。
iPadは、大きく分けて以下の2つの種類があります。
「Wi-Fiモデル」は、自宅の無線LANの電波が届く範囲内で、インターネットに接続できます。
「Wi-Fi + 4Gモデル」はさらに、屋外の携帯電話通信網に接続できるので、携帯電話のようにどこででもインターネットに接続できます。
携帯電話通信網でのインターネット接続には、利用料がかかります。
「Wi-Fiモデル」「Wi-Fi + 4Gモデル」ともに、16GB(ギガバイト)、32GB、64GBの3種類の容量から選べます。
容量が大きくなるほど、たくさんの音楽やビデオ、アプリケーションを入れることができます。
iPadは、全部で6種類になります。
さらにそれぞれに、ブラックとホワイトの、2色のカラーバリエーションが用意されています。
| iPadの種類 | 容量 | 備考 | ||
|---|---|---|---|---|
| Wi-Fiモデル | 16GB | 32GB | 64GB | 家の中でインターネット |
| Wi-Fi + 4Gモデル | 16GB | 32GB | 64GB | どこでもインターネット(月々の契約料が発生) GPSを搭載 |
ネットやメール、ビジネス文書作成など、ほとんどパソコンと変わらないことがiPadでできます。
しかしパソコンと同じようなことができるといっても、「Microsoft Word」や「Excel」といった、パソコン用ソフトが使えるわけではありません。
iPadで動かせるのは、iPadやiPhone用に開発されたアプリケーションだけです。
また、iPadにプリンタをUSB接続することなどもできません。
iPad内の写真などをプリンタで印刷するには、通常は、「AirPrint」(エアプリント)というワイヤレスで印刷する機能を搭載したプリンタが必要です。
CD/DVD-ROMドライブを搭載していないため、CDの音楽を取り込んだり、DVDを見たりすることも、iPadだけではできません。
※ 上記の仕様は、2012年発売の第3世代iPadのものです。第1世代iPad、iPad 2とは若干異なります。
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