【編集後記】iPhone Xシリーズは、Appleの次世代モバイル向けOS「xOS」搭載マシンになる（予想）

今年のiPhoneの新モデルは、「iPhone 8/8 Plus」と「iPhone X」の2本立てになりました。
iPhone 8の発表のあと、「One more thing」として、まさかもう1種類のiPhoneが発表されるとは。
驚きましたね。
「10」ではなく「X」として発表されたフルスクリーンのiPhoneは、新時代の幕開けを感じさせるものでした。

「iPhone X」は、後継モデルは「XI」になったりせず、「iPhone Xシリーズ」として展開していくのでしょう。
そしていずれ「iOS」を捨てて、iPhone Xのために設計された次世代のモバイル向けOS「xOS」（テン・オーエス）が載ることになると私は予想しています。

iPhone XとiOSはミスマッチ

iPhone Xには、それまでのiOSデバイスのアイデンティティでもあったホームボタンがありません。
どうやってホーム画面に戻るの？　（下から上へスワイプ）
ではコントロールセンターはどこに？　（右上から下へスワイプ）
マルチタスクの呼び出しは？　（下から上へスワイプして止める）
Apple Payの支払いは？　（サイドボタンをダブルクリック）
Siriに聞きたいときは？　（サイドボタン長押し）
スクショの撮り方は？　（ボリューム+とサイドボタン同時押し）
使い慣れたiPhoneのはずなのに、こんなに操作方法が違うとは。

基本ソフトウェア「iOS」は、ホームボタンのある「iOSデバイス」のハードに合わせて開発されています。
そのiOSデバイスのハードウェア要素で、最も重要な部分を取り外したのですから、操作方法が変わってしまうのは当然です。
これに今までと同じ「iOS」を使うのは、無理があるというものです。
iPhone 8の方が、使いやすそうに見えます。

10年経たiOSは、再設計が必要な段階

iOSも誕生から10年が経過しました。
機能の継ぎ足し・増改築を繰り返して、シンプルだった当初の良さは影を潜めています。
そろそろ一旦リセットし、今日の技術や状況に合わせて、いちから設計しなおす必要性を感じていました。

私はiPhone Xの『X』の文字から、AppleはiOSの後継となる「次のOS」を開発中だと読み取りました。
「iOS 11の次」ではなく、「iOSの次」。
それが「xOS」です。

Mac OS → OS X ／ iOS → xOS

最初はiOSを載せて出荷されるiPhone Xシリーズに、ソフトウェア・アップデートで「xOS」が提供されることになるでしょう。
ホームボタンがある「クラシックなiPhone」には、「xOS」は入れられません。
そうして徐々に、iOSの時代からxOSの時代へと、移行を進めていくのだと思います。

この流れはかつてMacが、Mac OSからMac OS Xへと移行した過程に倣っています。
だから「iPhone X」のネーミングなのです（ 10周年モデルだからではなく）。
Mac OSからMac OS Xへの流れを意識して、「X」のネーミングを踏襲するのは、最近のAppleが見せる懐古趣味からも、あり得るように思えます。
（たとえばiPhoneのバリエーションに使われている「Plus」や「SE」の名前は、昔むかしMacで使われていたものです）
OS XはmacOSにしたので、OSとしての「X」の名前は空いています。

最初に「iPhone Xのための次世代OS」と書きましたが、実際には因果関係が逆でしょう。
xOSを載せるためのハードとして、iPhone Xを開発したのだと思われます。
新しいソフトウェアへの移行がスムーズに進められるように、いちはやくハードウェアを世に送り出すわけです。
アプリ開発やベータテストにも、ハードが必要ですからね。
これができるのは、ハードとソフトの両方を手がけているAppleならではです。