3年前のApple Watch発売を振り返る
2015年4月24日のApple Watchの発売から、本日で3周年を迎えました。
Apple Watchは2014年9月のスペシャルイベントで、iPhone 6/6 Plusと同時に発表されました。
その後半年間は動きがなく、翌年3月になり、発売日や価格が明らかになりました。
4月10日に店頭展示・試着と、オンラインで予約受付が開始され、4月24日に発売となりました。
- 【レポート】Apple StoreでApple Watchを試着してきました（2015年4月10日 ）
Apple Watchの発売当初は、Apple Store店頭では購入できませんでした。
Apple Store店頭での試着にも、はじめは事前予約・申し込みが必要でした。
試着開始日の4月10日は朝9時にストアがオープンし、公式サイト（オンラインストア）での予約注文は16時1分から開始されました。
発表から実際に手にするまで、半年間も待たされたので、自分の腕に試着できたときは感慨深いものがありました。
Apple Watch at Isetan Shinjukuオープンの背景
4月10日のApple Watchの試着開始と同時にオープンしたのが、伊勢丹新宿のApple Watch at Isetan Shinjukuです。
初代のApple Watchには18Kゴールドを使用した、100万円を超える高級モデル「Apple Watch Edition」がラインナップされていました。
腕時計は、ファッションアイテムやステータスシンボルとしての側面をもつ道具です。
新たに腕時計市場・ファッション市場に参入するAppleは、高級腕時計の愛好者へも訴求するために、金時計の「Edition」も用意したわけです。
その流れで高級百貨店にオープンしたのが、Apple Watch at Isetan Shinjukuです。
Apple Storeではないものの、Apple Storeの派生ショップのような位置付けで、Appleが運営する店舗でした。
Apple Watch専門店は、日本の伊勢丹新宿のほかに、フランス・パリの「Apple Watch at Galeries Lafayette」と、英国・ロンドンの「Apple Watch at Selfridges」の、合計3店舗が世界にオープンしました。
Apple Watch at Isetan Shinjuku、5月13日で閉店
そのApple Watch Isetan Shinjukuが、来月閉店するそうです。
やっぱり伊勢丹のApple Watch Storeは閉店か… pic.twitter.com/moYjXCfYRp
— Shotaro Akiba (@ShotaroAkiba) 2018年4月21日
上のShotaro Akiba(@ShotaroAkiba)さんのツイートでシェアされていますが、念のため店舗に問い合わせて真偽を確認したところ、やはり5月13日（日）限りで閉店とのことでした。
公式サイトでは、まだ何もアナウンスされていません。
時期的にも、真向かいの新宿マルイ本館にApple新宿がオープンしたことが、閉店の理由だと思われがちです。
しかし実際には、2016年9月に発売された第2世代モデル「Apple Watch Series 2」で高級路線が廃止されのが、閉店の要因でしょう。
Series 2では第1世代よりも、スポーツ・エクササイズでの利用を前面に押し出し、ヘルスケア志向に舵を切りました。
第1世代ではステンレス製が標準の「Apple Watch」、リーズナブルなアルミ製が「Apple Watch Sport」という位置付けでした。
Series 2では「Sport」という括りがなくなり、アルミ製もステンレス製もすべて「Apple Watch」となりました。
そして100万円を超える18Kゴールドモデルは廃止され、Editionの名前は新しいセラミック製に引き継がれることになります。
高級百貨店の伊勢丹に、専門店を構える理由はなくなってしまいました。
Apple Watch専門店だった「〜Isetan Shinjuku」ですが、Series 2の発表直前の2016年8月には、iPhoneの取り扱いが始まりました。
閉店は予想されていた
閉店を匂わせる動きは、これまでにもありました。
まず、前述のフランスと英国のApple Watch専門店が、先に閉店しています。
そして「〜Isetan Shinjuku」も、17年11月に公式サイトから名前が消えます。
そして今月、7割引になっていた「Apple Watch Edition」がさらに値下げされ、在庫処分が行われました。
時系列でおさらいすると、
- 高級路線廃止
- 英仏の専門店閉店
- 公式サイト閉鎖
- 真向かいにApple新宿開店
- Editionの在庫処分
という5つもの要因・予兆が重なり、閉店の知らせはまったく意外ではありませんでした。
もし今、新しくApple Watch専門店を作るとしたら、運動や健康面でのメリットを訴求するものになるでしょう。
閉店は残念ではありますが、仕方ありません。
18KゴールドのApple Watch Editionは話題性は十分で、伊勢丹新宿の専門店も、Apple Watchの普及に貢献したことでしょう。
3年間の役割を終え、あとのことはApple新宿にまかせて、お役御免といったところでしょうか。
Apple Watch at Isetan Shinjukuには何度か訪問し、Apple Watchのバンドを買ったこともあります。
高級な佇まいでApple Storeよりも入りにくい雰囲気ですが、スタッフの方はとても親切にしてくれました。
リオデジャネイロオリンピック限定のApple Watchバンドをしていたときは、Apple Storeでは誰も気づいてくれなかったものの、「〜Isetan Shinjuku」では分かっていただけました。
さすが専門店です！
まだ訪問したことが無いかたは、閉店までにぜひ一度訪ねてみてください。